很多人都明白久坐不好,但其實久站同樣會帶來壞處,其中一點就是會導致靜脈曲張。別以為靜脈曲張只會帶來外表上浮起一條條青筋,嚴重患者甚至會因而流血不止,甚至有性命危險。今日醫生將講解靜脈曲張的成因、症狀、治療及預防方法,醫生更會介紹新式的超微創針孔手術,並分享他在治療靜脈曲張的旅途上遇過的難忘個案。
血液積聚令血管變形 發病與職業和年紀有莫大關係
靜脈曲張是血管退化的一種,主要成因是腿部血液循環出現問題,令血液積聚於血管內,血管長期承受過大壓力,令靜脈活瓣受損,失去血液回流功能,最終導致靜脈曲張。「發病與職業和年紀有莫大關係,職業方面經常站立人士屬高風險,例如售貨員、教師、廚師,甚至因做手術而要長期站立的醫生及護士;另一類是辦公室上班族,因長時間坐著,加上蹺腳,壓住大腰內側的血管,令血液積聚在腿部。」醫生指出。
年紀方面,醫生表示50歲以上人士有較高風險,「年紀愈大,血管使用時間愈長,於是更容易出現退化。」至於性別,醫生指理論上兩者風險相近,但實際數據上女性發病率較男性略高,前者是約17%,後者則是15%。「原因可能與售貨員以女性為主,其次是女性在懷孕的過程會令血管擴張,增加患病風險。」
外觀症狀分三級 可透過自我觀察及早發覺
醫生表示,靜脈曲張的初期症狀不明顯,但一般人在洗澡或自行按摩時,有機會透過外觀及感覺而及早發現。「外觀方面,按照血管凸現的嚴重程度,普通人可簡化分為三級。第一級屬輕微,只有微絲血管擴張,像紅蟲一般浮現在皮膚表面;第二級較嚴重,擴張的血管會較粗而凸出,如小蚯蚓;第三級最為嚴重,凸出的血管會更粗,猶如一串提子,同時會引發其他併發症,皮膚亦會因缺乏營養而變黑、變乾、變硬,甚至潰瘍,而出現潰瘍時,病情已十分嚴重,須即時做手術。」至於感覺方面,患者會覺得腿部緊繃腫脹、忍忍作痛,亦會因血液循環受阻而影響肌肉表現,步行時會容易疲累。
按照受損靜脈的類別,靜脈曲張可分為「外觀性」及「病理性」,前者較輕微,後者較嚴重。「外觀性」涉及微絲血管擴張,但主要血管沒有出現問題,因此一般只是外觀欠佳,而不會對日常生活造成太大影響。治療方法亦相對簡單。「病理性」則較嚴重,例如涉及「大隱靜脈」或「小隱靜脈」等主要血管的系統性退化,必須進行手術。
沒藥物可治癒 深感傳統手術復元久而自費學新式手術
靜脈曲張現時並無藥物可治療,治療方法主要分為「手術性」及「非手術性」。非手術性治療包括無創激光、注射硬化劑等,一般用於外觀性、病情輕微的個案;手術性治療則有傳統手術以及新式的「超微創針孔手術」,傳統手術程序繁複,要將變壞的血管整條抽出再切除,手術範圍之大會令術後復元時間變得漫長。
醫生早年有感香港的手術排期時間長達兩年以上,於是早年自資到美國,學習更有效的「超微創針孔手術」,希望幫助更多病人,同時減輕香港醫療體系的負擔。「超微創針孔手術程序簡單快捷就像抽血那樣,只需先在皮膚表面開一個小孔,將極微幼、由光纖、射頻或機械導管探入已變壞的血管,中斷它的功能。由於這種手術只需小範圍的局部麻醉,可在日間醫療中心完成,手術後患者可即時行路,無須留院。視乎採用的導管,手術只需10至30分鐘。」這種治療方法成功率高,而且五年後仍有超過九成治癒率。
血管變薄輕微創傷可流血不止 嚴重可致命
醫生指他曾醫治過一個靜脈曲張至第三階段的患者,「他的腿部血管因曲張而變薄,結果某天他在穿褲時不小心弄破表皮而流血不止,導致血色素急降至8度(正常為12度或以上)。最後要輸兩包血,並即時進行結紮血管手術,回想都相當震撼。」醫生希望藉此個案帶出靜脈曲張的嚴重性,它不但會令血管變薄,加上血管不懂收縮而影響止血功能,一旦受傷會流血不止,更有機會引致生命危險。
四個生活習慣可作預防措施 預防勝於治療
醫生強調,預防勝於治療是對付靜脈曲張最有效的方法。他提出四種預防方法,「第一是避免長時間站立,如果無法避免就盡量在站立時多走動、做踮腳等小動作,因為血液回流主要依靠肌肉收縮,因此踮腳有助肌肉收縮,刺激血液循環。」
第二是少穿高踭鞋,以減少肌肉過勞。第三是減少蹺腳,尤其是辦公室上班族。最後一點就是多做腿部運動,有助強化肌肉,有助促進血液循環。另外,壓力襪亦可用於預防及減慢惡化,不過在醫學上並無治療效果。「它的原理是利用漸進式的鬆緊度,形成向上推動力,將血液從下推向上,促進腿部血液循環,防止血液積聚。」醫生提醒,一般人以為較緊的襪也可做到壓力襪的功效,然而鬆緊度會影響功效及血液循環,因此不應隨便亂買,最好向醫生、物理治療師等專業人士度身訂造。
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